第一百七十六章：黑色护身符

　　「见习巫女！」
　　达穆尔脸色大变，拿起发光魔杖挡在我和伯爵之间。达穆尔背对著我放出红光，守在我的右手边，我继续往得意得脸孔都扭曲了的神殿长释出魔力。
　　「没用的。」
　　神殿长说著发出低笑声，这时黑色魔石泛起了淡黄色，更发出了细微的「劈哩」
　　声。圆滑球体状的魔石上，出现了一道又一道的裂痕。
　　「……什么？」
　　神殿长无比震惊，但我不予理会，继续瞪著魔石，更是灌注魔力。不出多久，整颗魔石由黑色转变成了淡黄色。
　　「……怎么回事？！」
　　到了最后，盈满淡黄色泽的魔石已经不带半点黑色，看来甚至像是金色。魔石表面布满了细微的裂痕，在发出一道刺眼的亮光后，逐渐瓦解成了细砂。
　　看到魔石由黑变作淡金色，又成了一堆细砂从自己指间撒落，神殿长的眼睛瞪大到了前所未见的地步，颤抖著嘴唇凝视魔石。期间，我仍继续往神殿长施加魔力。
　　「梅茵，你竟然如此……咳呃！」
　　神殿长用充血的双眼看向我，于是从正面受到威慑，按著胸口吐出鲜血，我正打算继续释出魔力，却听见达穆尔充满痛苦的呻吟声：「呜咕！」
　　我立即转头，发现达穆尔跪在地上。大概是手没有了力气，发光魔杖从他手中掉下来，融解般消失在了空气里。紧接著他的身体慢慢倾斜，颓倒在地。
　　「达穆尔大人？！」
　　我急忙跑过去，却听见达穆尔发出痛苦的呼吸声，已经失去了意识。「达穆尔大
　　人，达穆尔大人……」不管我怎么叫他，都只有呻吟声回应我。
　　「哼，这点魔力就想当骑士，简直不自量力……」
　　蟾蜍伯爵咧著嘴角嘲笑达穆尔，冷哼一声。再这样下去达穆尔有危险。我环顾四周，想要求助，发现刚才的三个敌人中，只剩下最后一个男人不稳地晃著身子。
　　父亲扣住那男人的后脑勺，像在灌篮一样，用力盖在地板上。然后父亲撇下翻著白眼昏迷过去的男人，护著无法使力的左手臂往我跑来。
　　「梅茵！」
　　「爸爸……」
　　法蓝似乎也在和男人们的打斗中受了伤，靠在通往贵族门的门扉上喘著大气。
　　受到我威慑的神殿长跪在原地，咳嗽著吐出鲜血，多半是侍从的灰衣巫女们围在神殿长旁边，不知所措地打转。戴莉雅则紧抱著瘫软无力的戴尔克，动也不动。
　　没有受到什么重伤，在场还站著的人只有我和伯爵。就在现场如此混乱的情况下，神官长室的门突然打开了。据说不在的神官长从中走出，看到走廊上的惨状，吃惊得瞪大眼睛。
　　「这是怎么回事？！」
　　一出房间，就看倒地上倒著一群乍看之下只像尸体的受伤人们，任谁都会大吃一惊吧。但是，明明房外发生了这么吵闹的打斗，为什么从房间走出来的神官长却都没有注意到？这点更让人感到惊讶。
　　「神官长，阿尔诺明明说你不在，为什么会在这里？！」
　　神殿长用尖锐的嗓音质问，神官长从容自若地转向他。
　　「没有为什么……因为我吩咐阿尔诺，告诉所有访客我不在。事实上就算您来到房间，我们也见不到面，所以我并没有说谎。」
　　明明在房里却见不到面，表示神官长肯定是在说教房间。那个房间只有用神官长的魔力才能进出，形成了与外界完全隔离的空间，听不见外头的喧嚣。
　　神官长转头慢慢环顾四周。视线对上的瞬间，他稍微瞪了我一眼，我连忙躲到父亲身后。说不定被神官长发现我又让魔力失控了。一想到会被绑在椅子上，被迫听那些让人魂飞魄散的事情，我吓得倒吸口气，神官长按著太阳穴，重新面向神殿长。
　　「神殿长，我的事情容后再说，请先说明眼下的事态。看起来有素未谋面的访客来到神殿，请问他是哪一位？」
　　但是，神殿长并没有回答神官长的问题，只是闷不作声，狠瞪著他。神官长的视线再投向伯爵，这时伯爵手上的魔杖已经不见了。宾德瓦德伯爵摆出贵族特有的傲慢神情，晃著大肚子，看向神官长。
　　「区区神官，我没有必要向你报上名号我是取得了正式的许可才来拜访。」
　　「请容我看看那张许可证。」
　　「你不过是一介神官长，凭什么要让你过目。」
　　因为看过神官长在骑士团里的待遇，所以我知道他是地位相当高的贵族，但看在来自他领的伯爵眼中，好像只以为神官长是神殿里的人，态度非常高傲。受了伯爵影响，刚才扭曲著脸庞吐血的神殿长也擦了擦嘴角，重新摆出盛气凌人的模样站起来。
　　「神官长，这位可是亚伦斯伯罕的贵族，难道你想在领主不在时滋生事端吗？」
　　「眼下挑起了事端的正是神殿长吧？如今领主因为领主会议不在，怎么可能发给他领贵族许可证。」
　　神官长冷静反驳，神殿长瞬间答不上话，扫视四周。目光一和我对上，他立刻往上勾起嘴角。
　　「我、我是早在之前就拿到了许可证。因此挑起事端的人可不是我，是破坏了神殿的和平，还攻击贵族的梅茵。如果要追究责任，也全是梅茵的不对，快以违逆贵族的罪行逮捕她。」
　　神殿长立即推卸责任，面带厌恶地指著我，咳出了一口鲜血。他故意向神官长展示自己手上和地板上的血迹，再用喷著口水的气势谴责我。
　　「你、你看，那家伙不只一次，甚至多达两次用魔力攻击我。要是没有恶意，怎么可能做得出这种事情来，应该要让梅茵担起所有责任！」
　　宾德瓦德伯爵也表示赞同，控诉说道：
　　「是啊，我也同样遭到了攻击。只是被赋予了青衣的平民，竟然担敢用魔力攻击贵族的我。该受罚的是那个小鬼。」
　　伯爵指著我说，发出了咕呼咕呼令人反感的笑声，是斯基科萨那时也主张过的贵族观点。平民绝对不能违抗贵族。
　　「神官长，快点逮捕梅茵吧。再让她无法发动魔力。」
　　神殿长说完，神官长轻叹口气，往我和父亲慢步走来。见状，父亲紧握住我的手。我也回握父亲的手，静静望著神官长走来。
　　「梅茵，你又让魔力失控了吧。」
　　「因为事态紧急。」
　　「我想也是，看了这副惨状就能明白。」
　　神官长小声低喃，用充满同情的哀伤眼神低头看我。那个眼神表示了神官长在这件事上无法包庇我。
　　「……神官长，我会被问罪吗？」
　　「没错，因为对象是神殿长和他领贵族。不光是你，你的家人和侍从也一样会被问罪。 」
　　我听了，仰头看向父亲说：「爸爸，对不起喔。」父亲轻笑出声。
　　「梅茵要进入神殿时，我就已经做好了赴死的觉悟。这次也一样。」
　　但就算父亲要杀别在意，我还是非常愧疚。
　　「真希望我的的魔力没有这么不上不下;，要是可以强大到在神官长出来之前就杀了神殿长和『蟾蜍伯爵』，再把他们埋起来湮灭证据就好了。」
　　我耸肩开著玩笑说，神官长的脸颊也抽动了下，说：「很遗憾，你不仅做事粗心又容易在最后关头心软，不可能做到湮灭证据。」
　　连我认识的贵族中最可靠的神官长都说救不了我，更没有人能帮我了吧。
　　「唉……结果齐尔维斯特大人的护身符一点用也没有嘛。还说会来救我。」
　　我拉出脖子上的链子，但黑色魔石中心依然只是摇曳著金色的火焰，没有任何改变。我们将如神殿长和宾德瓦德伯爵所说，因为身为平民却忤逆贵族而遭到处刑。
　　齐尔维斯特大人这个骗子。我这么心想著注视项炼，神官长也弯下腰来，凝视项炼。定睛细看了一会儿后，神官长忽然变作不敢置信的表情，问我：「梅茵，你为何有这条项炼？」
　　「是齐尔维斯特大人说他去平民区的森林打猎，玩得很开心，所以送了我这条项炼当礼物，还说是护身符。」
　　「原来如此，这确实是十分强大的护身符。」
　　神官长断然说道，充满悲痛与同情的眼神在剎那间消失无踪，看来这个护身符真的很强大，连神官长都断言可以推翻神殿长和宾德瓦德伯爵的指控。
　　……齐尔维斯符大人，对不起我还怀疑你，说你是骗子。
　　我在心里向齐尔维斯特道歉，神官长交互看向我和父亲。
　　「但是，前提在于你们能否下定决心，这才能真正成为强大的护身符。」
　　我仰头看向神官长。只要有方法能救我的家人和侍从，以及身边和我有关的人们，要我下任何决心都没问题。
　　「什么决心？」
　　「……成为养女的决心。」
　　「成为卡斯泰德人人的养女吗？那我……」
　　早就已经做好觉悟了啊――正想这么说，神官长却摇头打断我。
　　「不是卡斯泰德，是成为齐尔维斯特的养女。」
　　不是看来非常可靠的卡斯泰德，而是内在根本是国小男生，做事不按牌理出牌的齐尔维斯特。太过始料未及，我张大眼睛，愣愣看著神官长。还心想是不是在开玩笑，但神官长淡金色的眼眸无比认真。
　　……齐尔维斯特大人的养女？
　　虽然是个莫名其妙的人，第一次见面就突然戳我脸颊，要我发出「噗咿」叫声，但因为接触过几次，我也知道他不是坏人。而且，齐尔维斯特是因为想要帮助我，才给了我护身符。如果他能够一起保护我的家人和侍从，我不介意成为他的养女。
　　「……如果大家可以因此得救，我愿意。」
　　「梅茵！」
　　父亲瞪大了眼喝道，但我缓缓摇头。
　　「爸爸，对不起，但是我也想保护大家，请原谅我。」
　　「你愿意下定决心就好。」
　　神官长说著递给我一枚戒指，镶著黄色魔石的戒指落进我的掌心，魔石不论大小还是透明度，都和刚才损坏的证物戒指截然不同，一眼便能看出品质绝佳。
　　「梅茵，向风祈祷吧。守护你重要的东西，别被我的魔力伤到。」
　　「被神官长的魔力吗？」
　　出乎意料的发言让我不解地仰头看向神官长。神官长露出了我至今从未见过的冷酷表情，扬起嘴角一笑。
　　「没错，门若开了，魔力会泄露出去，引起麻烦，所以你要做出足以覆住门扉的门盾，别让魔力流到门外。难得有了这么正当的名分，我要藉机铲除碍事者。」
　　因为从一开始便只能受制于蟾蜍伯爵和神殿长，神官长似乎对此感到非常不快。虽然不知道神官长究竟得到了什么正当名分，但他愉快地弯著嘴角，转身背对我，走向神殿长和伯爵。
　　「神官长，你封住梅茵的魔力了吗？」
　　神殿长窥看著我的模样问。神官长若无其事地答：「我给了她魔导具。」但神官长给我的魔导具，戒不是用来封住我的魔力，反而是让我能操控魔力。
　　然而神殿长听了，却径自解读成了对自己有利的意思，放松了警戒著威慑的紧绷身躯，露出不可一世的笑容。
　　「是嘛。那么，这么危险的人物就交给宾德瓦德伯爵处置，将她驱逐到领地外吧。」
　　神殿长回复到了平常的样子，神官长对此只是不屑哼笑，转眼间拿出了发光魔杖。然后神官长拿著魔杖，定睛望著神殿长，露骨摆出了敌对姿态。
　　「什、什么？」
　　神官长念念有词地挥下魔杖，从魔杖发出的光束便缠住神殿长，将他捆成一团。被绑成了像是不倒翁，神殿长气愤得咬牙切齿。
　　「神官长，你这是在做什么？」
　　「现在若让你死了，事后会很麻烦。仅此而已。」
　　「……死？」
　　骇人的字眼让神殿长发出了高八度的声音，但神官长不予理会「再转身面向宾德瓦德伯爵，伯爵明显慌了手脚，指著神官长手上的发光魔杖。
　　「为什么神官曾有那种东西？！
　　「当然是因为我是从贵族院毕业的贵族。」
　　发光魔杖大概是一种从贵族院毕业的证明吧 换句话说，在神殿长大的神官不可能持有发光魔杖，虽然他领贵族不知道，但神官长并不是在神殿长大的神官，而是出了神殿，连骑士团长也要向他下跪的高阶贵族。
　　「那么，由我来当你的对手吧，宾德瓦德伯爵。」
　　「你、为什么知道我的名字……」
　　「有个他领贵族没有领主的许可却想入城，在东门被拦下来，还劳烦了骑士团出动，我怎么可能不知道你的大名。」
　　原来神官长早就知道一切，刚才还故意问了伯爵的名字与情况。神官长的个性老样子令人肃然起敬。有他站在我们这一边，真是太可靠了。
　　「你多半以为只要出了这个领地，自己就安全了，但既然现在有了正当名义，别以为我会让你轻易离开。」
　　「正当名义？」
　　我发现神官长正往魔杖注入魔力。看到神官长拿出的发光魔杖，瞪大了眼的
　　也察觉到了魔力的流动，仓皇地拿起自己的魔杖。
　　感觉到了神官长流往魔杖的魔力有多么强大，我不禁倒吸口气。刚才蟾蜍伯爵的魔力根本无法相提并论。
　　「爸爸，快点把达穆尔大人搬到法蓝在的那扇门前！」
　　我拜托父亲后，慌忙跑到法蓝身边，我一靠近，法蓝脸孔扭曲地想站起来。
　　「法蓝，你别乱动！快坐好！」
　　虽然从远处看不出来，但法蓝身上到处都是细小的伤口和瘀青。
　　「法蓝，对不起，你没事吧？」
　　「真是万分抱歉，因为不习惯这样的事态，没能帮上梅茵大人的忙。」
　　灰衣神官从没受过战斗训练，还被教导不能使用暴力，当然不可能习惯这种情况。反而是把法蓝卷进来的我更过意不去。
　　「你太谦虚了，你不只没妨碍到我的行动，不时还成功攻击到了敌人吧。你的眼力很好，只要锻炼就能变强。」
　　父亲扛著达穆尔来到门边，这么慰劳法蓝。我往前站了一步，保护躺在那边的达穆尔，还有法蓝和父亲，开始往戒指灌注魔力，念出祈祷文。
　　「司掌守护的风之女神舒翠莉娅，侍其左右的十二眷属女神啊。」
　　我在想像中做出可以包覆住大门和我们四人的风盾，继续念诵。
　　「请聆听吾的祈求，赐予吾圣洁之力，阻绝一切怀有恶意之人，为吾立下风盾！」
　　「镫！」的清脆一声，风盾出现在了我们眼前。从未亲眼见过我使用魔力，父亲茫然地低喊：
　　「梅茵……」我背对著父亲，继续往风盾注入魔力。
　　……我一定要保护大家
　　神官长和伯爵不断往发光魔杖倾注魔力，但明明还未向彼此展开攻击，溢出的魔力已经在四周互相抵触，迸出火花。朝著风盾飞来的火花在碰到强风后，「碰！」的一声被弹开。
　　「放心吧，我会保护大家。」
　　两人的魔力逐渐膨胀，形成了足以吞没四面八方的巨大威慑，让没有任何防护的神殿长他们无法动弹，只能僵著身体面对四溅的火花，瑟瑟发抖。在这种情形下，只有戴莉雅紧抱著戴尔克要保护他，开始来回张望，想寻找安全的场所，然后，她发现了我做出的。风盾，踉跄不稳地起身。
　　「梅茵大人，求求您。求求您救救戴尔克！」
　　但就算她用那么悲痛的嗓音求救，现在我光是为了对抗神官长两人魔力造成的压力，和往魔石注入魔力以维持风盾，就已经竭尽了全力。我只能优先保护父亲、法蓝，还有失去意识的达穆尔，没有余力去救戴莉雅和戴尔克。
　　「想活下来就自己进来风盾！我没办法移动！」
　　戴莉雅小心地将戴尔克抱在怀里，不让四散的魔力火花伤害到他，努力对抗魔力的威慑，迈开沉重的步伐往我这边移动。
　　「梅茵大人，您要救戴莉雅吗？」
　　法蓝语带责难，但我轻轻摇头。
　　「我根本没有余力救她，只是如果她进得来，就让她进来而已。」
　　「但是……」
　　法蓝不满地欲一看又止，我轻垂下目光，我明白法蓝想怪罪她的心情，也记得他要我舍弃戴莉雅。但是，我并不认为暴露在神官长他们的魔力威慑中，两人要是就这么死了，也是他们活该。尤其戴尔克是在没有自主意识下与人签约，又被神殿长吸走了魔力，现在性命垂危。听完我的说明，法蓝吞回不满，只是表情苦涩地呢喃说道：「梅茵大人，请您别对戴莉雅心软。」
　　戴莉雅踩著缓慢又艰辛的脚步，走进了风盾里，最后耗尽力气地瘫坐下来，但是，她还是紧紧抱著戴尔克不放，摇晃著一头红发，抬头看向我说：
　　「梅茵大人，衷心非常感谢您。」
　　「戴莉雅，我只是不希望你们两人死掉，才不介意让你进来。但是，并不代表我原谅了你之前的所作所为，这点不要忘了。」
　　「……是。」
　　看见戴莉雅进入风盾，大概是心想虽然言行无法获得原谅，但至少能保住一命吧。神殿长的侍从们也和戴莉雅一样想要进来。
　　「梅茵大人，能让我们也进入风盾里吗？」
　　「如果进得来的话，请。」
　　「感激不尽。」
　　但是，三名灰衣巫女中只有一个人成功进入了风盾。其余两人遭到弹开，被强风吹得老远。
　　「……哇？！」
　　「呀啊？！」
　　风盾里的灰衣巫女和戴莉雅看著被弹飞的巫女们，眨了眨眼睛。
　　「……为什么？」
　　「因为怀有恶意的人不能进来。」
　　她们进不来并不是我的错，而是风盾设定成了若对里面的人怀有恶意，外面的人就无法进来。表示她们对于已在风盾里的某人怀有恶意，可能是用魔力攻击了神殿长的我，也可能是用脚踢过同伴叶妮的父亲，或者是先进来风盾里的戴莉雅和戴尔克。我既不是圣人君子，也没有那个心力，即使对我们怀有恶意也想救她们一命。
　　「既然进不来，那也没办法。」
　　我如此低喃时，神官长的魔力膨胀得更是巨大，他掀起嘴唇念了些什么。就在一触即发的状态下，背后的大门突然「叽叽」打开。
　　「梅茵，让你久等了！」
　　齐尔维斯特得意地咧嘴灿笑，和卡斯泰德一同踏进来，同时神官长和伯爵的魔力一齐从魔杖飞出。
　　「怎，怎么回事？！」
　　发现两团巨大的魔力就在眼前即将接触，我放声大喊：
　　「请两位快点进来风盾里面，还有把门关上！」