第三百六十七章：领地对抗战

　　压缩好体内的魔力，让魔力回到原本状态后，身体也能如常行动了，我往床边矮桌上的摇铃伸长手。大概是听到了我在床上动来动去的声响，还没摇响铃铛，黎希达便推开布幔走了进来。
　　「大小姐，您醒了啊。您接连睡了两天，让我担心得不得了呢。我拜托了好几次迟迟不肯移步的斐迪南小少爷，他正好刚答应了要来为您检查……」
　　尤修塔斯向斐迪南报告了我因为兴奋过度而晕倒，并且请求指示后，据说斐迪南只是扔来了空魔石，然后回复不用管我，让我体内的魔力自行稳定下来即可。而我居然就这么睡了两天，对于自己竟然兴奋到这种程度，我也是无言以对。接着我再想象了斐迪南不断接到呼唤，终于百般不愿地动身来到这里时，却发现我已经醒了，到时会是怎样的光景？眼前立刻蹦出了斐迪南那张寒冰般的臭脸，还有他喋喋不止的唠叨碎念，我脸色开始发白。
　　「黎希达，我好想再晕倒一次。最好一直昏迷到斐迪南大人抵达为止。」
　　「大小姐，您在说什么啊。大家都很担心您喔。既然只要魔力稳定下来就没什么大碍，晚餐时间请前往餐厅吧。」
　　为了用晚餐抵达餐厅时，大家不约而同地往我转过头来。
　　「罗洁梅茵大人！」
　　「你终于醒了吗？虽然叔父大人回复说无须担心，但还是让人担心死了。」
　　「茶会后来怎么样了呢？」
　　我边吃着晚餐边问大家。茶会上因为有古德伦跟在我身边，黎希达负责在幕后下达指示，又为了照顾我忙碌奔波，所以关于茶会最后是什么情形，她说她不清楚。更正确地说，她是这么回答：「请直接向当时在场的人确认。」
　　「主办人都晕倒了，谁还有办法继续悠哉地喝茶聊天啊。」
　　这下子，出席的领主候补生与其近侍们都知道了我有多么虚弱。非但如此，还在他们心里留下了只要不慎触碰到我、就会害我晕倒的印象，听说茶会当场立即解散。
　　「受到最多惊吓的，当然是才刚握住你的手，就看着你失去意识的汉娜萝蕾大人。下次记得好好跟人家道歉。她虽然拼命忍耐，但还是哭了喔。」
　　汉娜萝蕾当时似乎彻底陷入恐慌，完全不知道该怎么办才好。一样有过心理阴影的韦菲利特，说他费尽了唇舌安慰汉娜萝蕾一行人。
　　像是他曾在洗礼仪式时牵着我的手奔跑，结果我突然就失去意识，仆倒在地满身是血；打雪仗时，我只是被几颗雪球砸到就不支倒地，害得警戒着学伴与旁人的所有骑士吓得脸色铁青等等。我的虚弱传说还真不少。
　　「我不知道说了多少次，这虽然会对身边的人造成强烈冲击，但罗洁梅茵每次醒来以后，本人却好像什么事也没发生过一样，所以真的不必自责。你的近侍们也说了，这不是汉娜萝蕾大人的错，请她别放在心上。不过，她好像觉得我们只是在安慰她。」
　　冲击似乎太过巨大，让汉娜萝蕾无法轻易地重新打起精神，听说她仍是垮着肩膀自责道：「这说不定都是我的错。」
　　「所以，我一路送了汉娜萝蕾大人返回戴肯弗尔格舍。也向蓝斯特劳德大人说明了茶会上发生的事情，对于让汉娜萝蕾大人受到惊吓，郑重地道了歉。」
　　偏偏这场茶会又是在比过夺宝迪塔后举办。蓝斯特劳德曾说我阴险狡诈，还说他绝不承认我是圣女，所以听说他当时露出了充满敌意的眼神，狠瞪着韦菲利特一行人。
　　「呜呜……我真的给大家造成了天大的麻烦呢。」
　　「不过，没想到你竟然昏迷了整整两天。明天就是领地对抗战了喔……话说回来，你这次到底为什么晕倒？在我看来，你什么也没做啊……」
　　对于韦菲利特的问题，我本想回答：「因为汉娜萝蕾大人喜欢书又可爱，我一时间太过兴奋就晕倒了。」但突然惊觉不太对。
　　……怎么觉得我好像有点像变态？还是再稍微修饰一下好了。嗯……因为能成为朋友所以太兴奋？不对不对，因为成为朋友太高兴了？
　　我正苦恼着什么样的回答听来比较正常时，头顶上方传来了让人背脊发凉的低沉天籁美声。
　　「关于你为何会昏倒，我也很想问个清楚。」
　　「斐、斐迪南大人！？」
　　我的声音忍不住高了八度，心脏猛缩起来。猛然回过头，只见斐迪南正用充满不耐的双眼低头看我。身后还有担任护卫骑士的艾克哈特。斐迪南的淡金色双眸明显在说：「在我忙得要命时，你又干了什么好事？」
　　「因为黎希达呼唤了太多次，我才不得已过来察看，你看来精神倒是不错。」
　　「大小姐晚餐前才刚醒。」
　　黎希达帮我缓颊道，斐迪南从冷冰冰的笑脸变回平常的面无表情。
　　「总之我要询问详情，跟我来。」
　　「啊，可是，明天就是领地对抗战了，我有很多事情要准备……」
　　为了把唠叨碎念往后推迟，我拐着弯拒绝与斐迪南一同离开，但他环顾了餐厅内的众人一圈，用平淡的口吻宣告。
　　「你不需要担心领地对抗战。因为你已确定不会出席。」
　　「……咦？」
　　「罗洁梅茵不会出席领地对抗战，这是奥伯的决定。对此，我也会向你说明。侍从有黎希达与尤修塔斯即可。罗洁梅茵的近侍们为明天作准备吧。」
　　斐迪南的宣告让我茫然自失，任由黎希达推着我的背，前往谈话用的房间。艾克哈特站到门前，进入房里的，只有我与斐迪南，还有尤修塔斯与黎希达共四个人。
　　「斐迪南小少爷，谈话前请先检查大小姐的身体状况吧。」
　　「我知道。罗洁梅茵，过来。」
　　我慢吞吞地走到坐在椅子上的斐迪南面前。他完全成了我的主治医师。斐迪南一下子摸摸我的脖子，一下子碰碰手腕，进行各种检查。
　　「魔力似乎已经镇定下来了。你自己知道发生了什么事吗？根据尤修塔斯的报告，他推测你应该是因为可以互借书籍，一时之间太过兴奋。」
　　「……差不多猜对了。」
　　第一次结交到爱书的朋友，我太兴奋了。在这个世界，书籍本就稀少又昂贵，很少有人的习惯是阅读。像这种既喜欢看书，又有相同的家世背景，可以轻松结交为朋友，甚至还与我同年的女孩子，我觉得往后不会再出现第二个了。汉娜萝蕾对我来说，是从此刻起绝不能放手的朋友。
　　「因为结交到了爱书的朋友，我一时太过兴奋，本想献上祈祷，但被尤修塔斯阻止了。我也觉得在茶会上献上祈祷与祝福不太妥当，所以极力压了下来。可是，我再怎么拼命忍耐，已经从深处释放出来的魔力还是像这样在体内来回流窜，在我心想不妙的时候，眼前就陷入一片黑暗了。」
　　「看来是超过了容量限制吧。与我料想的相去无几。现在你体力的魔力已非常稳定，应该是不必担心。问题在于你结交的朋友。她到底是什么样的人物？」
　　斐迪南没好气地瞪着我。我开始回想汉娜萝蕾的模样。
　　「她是戴肯弗尔格的领主候补生，汉娜萝蕾大人喔。她看起来就和『兔子』一样可爱，是位爱书的贵族千金。我们还说好了，要互相借对方书籍。我终于可以和朋友一起聊书了！啊啊，好期待喔！」
　　「笨蛋，你兴奋过头了。」
　　斐迪南立即把我拉过去，拿出魔石贴在我的额头上。他一边用厌烦至极的语气说着，一边很快换了颗魔石。
　　「我劝你最好别太接近那位朋友，否则又有可能晕倒。」
　　看来我的心情似乎极度亢奋。看着眨眼间变了颜色的魔石，我「啊」地轻叫一声。黎希达一脸她也束手无策似的摇了摇头。
　　「眼看着大小姐在自己面前晕倒，已经为汉娜萝蕾大人造成极大的困扰了吧？为了对方着想，大小姐似乎别太接近汉娜萝蕾大人比较好呢。」
　　「……我会努力克制自己的情绪，请别说出这么残忍的话。这是我交到的第一个爱书朋友呢。」
　　「难不成你目前为止都没有喜爱书的友人吗？」
　　丽乃那时候虽然喜好不太一样，但确实是有几个各自对某领域非常感兴趣、有些与众不同的朋友。但是自从成为梅茵，还有成为罗洁梅茵以后，再也没有了。就连一直以来一起做书的路兹，也不是爱书同好。因为他只把书当作商品，不会拿来阅读消遣。
　　「自从在这里生活以后，我是第一次交到喜爱书的朋友。因为书本太过昂贵，即便是贵族，也很少有人拥有大量书籍吧？」
　　当初我与菲里妮感情变好的契机也是书，但下级贵族与领主候补生不一样。我们无法平起平坐，也无法借书给对方。我顶多只能让她以近侍的身份待在自己身边，无法更进一步交流。对菲里妮来说，我是怠慢不得的对象。总要留意着周遭旁人的反应，保持一定的距离。我们始终只能以主从的身份相处。
　　「可是，汉娜萝蕾大人是戴肯弗尔格的领主候补生喔。她那里一定有许多藏书。我也必须赶快接着做书，这样她借我书的时候，我才有书可以借她。」
　　「恐怕好一阵子都无法冷静吧。黎希达，为免罗洁梅茵的魔力超出容量限制，每当她太过兴奋，就用魔石吸走她的魔力。」
　　「叩咚」一声，斐迪南把皮袋放在桌上，依稀透着魔石的轮廓。看得出来里头放了三颗大魔石。
　　「先不说这个了，斐迪南大人。为什么不让我出席领地对抗战呢？我的身体状况已经没问题了。」
　　「看了尤修塔斯的报告，奥伯判断在你惹出麻烦之前，最好把你隔离。领地对抗战当天，不只他领的奥伯，王族也会前来参观。你已经在自己主办的茶会上晕倒，引发不小的骚动。干脆就这样继续躺着休息，身边的人也能少点麻烦。」
　　用丽乃那时候学生时期的活动来比喻，领地对抗战就好比是学园祭。是所有人最引颈期盼的一大盛事。现在却禁止我出席，太过分了。多半是内心的不满表现在了脸上，斐迪南表情无奈地看着我，盘起手臂。
　　「罗洁梅茵，领地对抗战也可说是领主会议的预演。老实说，你有太多地方让人感到不安，社交手腕也还不够高明，我们不想让你露面。至少，要等到你再有点体力与社交技巧以后。倘若他领奥伯找你攀谈，你有信心能够圆融周到地应对吗？不会像在茶会上那样突然晕倒，能够保持意识到最后一刻吗？」
　　斐迪南的淡金色双眸静静凝视我，我「唔」地倒吸口气。我怎么可能有信心能圆融周到地应对。这阵子才看到尤修塔斯总是抱头苦恼。
　　「……我的社交能力有这么糟糕吗？」
　　「尤修塔斯说了，基本上都没问题。你在参加社交活动时，表面上应付得很好。但是他也说了，你时不时会突然做出他无法理解的举动，很想问你为何会演变成那样。这大概是因为你行动时的常识与基准，与我们全然不同吧。」
　　看来我的常识依然与一般贵族有落差。但是坦白说，我自己根本不知道是哪里、有怎样的差异。因为不知道是哪里与大家不一样，我也不晓得该注意什么事情、又该如何小心留意。
　　「斐迪南小少爷，大小姐年纪还这么小，已经非常努力了。难以想象她曾在尤列汾药水里沉睡两年的时间，不仅取得了非常优秀的成绩，也主持了奉献仪式，还要参加社交活动。面对大病初愈的大小姐，您究竟还想要求她什么呢？」
　　黎希达往前一站，袒护了垂头丧气的我。「休息。」斐迪南边看着她，边顶着一如既往的面无表情说。
　　「进入贵族院前领主要求她的事情，罗洁梅茵轻而易举便达成了，甚至超出了他的预期。说得更准确一点，是远远超出了我们的预期。我们从未预计她会与王族产生交集，也没想过能与上位领地拥有这般密切的交流。以她的个性，若让她出席明天的领地对抗战，结果又不慎与王族还有他领奥伯产生交流，只会让我们非常头疼。现在她身边的人，已经无法应付更多的状况。因此，为了不让罗洁梅茵接触到王族与上位领地的奥伯，我们要求她好好休息。」
　　斐迪南对黎希达这么说完，把目光投向我。
　　「尤修塔斯在报告中也说过，你也许是因为要准备领地对抗战，又要参加社交活动，太累了才在茶会上晕倒。所以考虑到你的身体状况，为了让你能放松歇息，我带了几本书来，这样你还是想出席领地对抗战吗？」
　　带了几本书来？这也就是说……万岁！我可以看一整天的书了！
　　一边是出席领地对抗战，一边是装病窝在宿舍里看书一整天，我立刻衡量起来。先前为了领地对抗战与社交活动，我甚至不能出入图书馆，所以答案当然只有一个。
　　「我的身体还不太舒服，所以我由衷认为，自己还是在黎希达的陪同下乖乖待在宿舍里吧。可是，我的近侍们该怎么办呢？到时想必人手不足，我希望所有人都能出席领地对抗战。」
　　一旦我休息，便有近侍必须留在宿舍里跟着我。但今年领地对抗战不管人力还是物资都不充足，不能再少人了。
　　「我会留在宿舍负责看着你，所以你的近侍无须留下。只要有黎希达，一整天应该不会有问题吧。」
　　……咦？神官长会留下来监视我吗？我才不要。
　　感觉原本的阅读时光，会演变成说教时光，我暗忖着有没有办法别让斐迪南留下来。
　　「但斐迪南大人前来就是为了参观领地对抗战吧？请您别担心我，尽管去观赛吧。」
　　「这次我身为你的监护人，也要辅佐奥伯与上位领地交涉，本来是预计要参观领地对抗战，但目前的状况似乎相当棘手。」
　　被斐迪南恶狠狠一瞪，我歪了歪头。发生了什么麻烦吗？
　　「尤修塔斯告诉了我十分让人头疼的事情，他说现在贵族院内流传着与我有关的奇妙传说。还说我若在领地对抗战上现身，恐怕会引发骚动。你到底做了什么？」
　　……噢，是斐迪南传说吗？
　　「请别什么事情都怪到我头上。是因为赫思尔老师宣称我是斐迪南大人的弟子，贵族院里的人们才开始讨论起斐迪南大人学生时期的事迹。虽然我不否认不只事实，大家还掺杂了不少旁人的事迹，加油添醋成了十分夸大的传说，但这与我没有关系。」
　　「但我听说大小姐认为这也可以在茶会上当作话题，指示众人搜集传说……」
　　「尤修塔斯，嘘——！」
　　我急忙想让他住嘴，但几乎同时，斐迪南已经狠瞪过来。
　　天亮后，来到了领地对抗战的日子。对我来说，是睽违已久的读书日。众人提早吃完早餐，各自忙碌不已地进行准备。
　　厨房已经接连几天都飘来嗅人的甜香，准备好了大量已经切块的磅蛋糕。陆陆续续从艾伦菲斯特送达的物品也大半都要用在领地对抗战上，装有磅蛋糕的箱子飘出了让人口水直流的香气。见习侍从们检查着物品、下达指示，由下人们负责搬走。韦菲利特似乎待在要举行领地对抗战的竞技场，在现场坐镇指挥。
　　见习文官们听着斐迪南与尤修塔斯的提醒，神色认真地把发表成果时的注意事项抄写下来。最重要的注意事项是这条：「若知道我来了，赫思尔老师很可能撇下发表，跑来宿舍找我讨论研究成果，所以绝不能让她知道我在这里。」
　　见习骑士们也温习了一遍魔物的弱点与攻略方式，从不同于玄关大门的门扉离开宿舍，接受艾克哈特短暂的训练。负责教育骑士团新人的艾克哈特十分满意地表示过，知道自己团队合作能力很糟的学生们，比起毫无自觉的新人还要好教。他说因为大家都能虚心接受指导，从春天开始再由波尼法狄斯进行训练的话，明年一定能有显著成长。
　　「奥伯·艾伦菲斯特到！」
　　在众人手忙脚乱地进行着准备时，以领主夫妇为首，毕业生的监护人们陆续抵达。一行人都穿着社交用的绚丽华服，完全没在宿舍停留，径直往举行对抗战的竞技场移动。因为大家都是贵族院的毕业生，不必有人带路。
　　「罗洁梅茵，你终于醒了吗？今天一天留在宿舍里休息吧。你脸色还不太好。」
　　「感谢您的关心，养父大人。」
　　因为预计要看书一整天，我开心得气色甚至比平常要好，但奥伯·艾伦菲斯特说了「脸色不好」，那就是脸色不好。我必须乖乖休息。
　　「斐迪南，罗洁梅茵就拜托你了。两人都别离开宿舍。」
　　「遵命。」
　　前来观赛的客人们经过后，屋内安静下来，很快地换作见习骑士们回到宿舍。听说接下来他们必须前往竞技场待命。
　　「罗洁梅茵大人，能请您给予我们祝福吗？」
　　「大家请跪下来。我给予各位英勇之神安格利夫的庇佑。」
　　最高年级的安洁莉卡跪在最前方，见习骑士们整齐列队后，也跪下来静静俯首。
　　我变出思达普后高举右手，如同往常注入魔力。
　　「愿火神莱登薛夫特的眷属，英勇之神安格利夫给予众人庇佑。」
　　从思达普飞出的蓝光洒落在见习骑士们身上。
　　「请各位要好好观察周遭情况、互相协助，努力活用自己学到的经验。愿各位能为艾伦菲斯特搏得最好的成绩。」
　　「是！」
　　众人离开宿舍以后，我待在一楼的多功能交谊厅里看着斐迪南带来的书本，度过悠哉惬意的时光。除了见习文官与尤修塔斯偶尔会跑进来，向斐迪南寻求指示外，其余时间都很安静。
　　不只尤修塔斯整理的报告书，斐迪南也看起了韦菲利特与夏绿蒂的见习文官，还有哈特姆特等人整理好的资料。为了教育文官，这似乎是他透过尤修塔斯出的作业。
　　第三钟响后，餐厅里立即弥漫起了引人食指大动的食物香气。过不了多久，文官与侍从们轮流回来吃午餐。
　　「罗洁梅茵大人，今年真是盛况空前。」
　　「我第一次看到艾伦菲斯特有这么多访客！」
　　回来吃午餐的学生们都兴奋地告诉我领地对抗战的情况。听说来自中央的学者们，都双眼发亮地前来察看有关休华兹两人的研究。赫思尔喜孜孜地在旁说明，一群人还热烈地讨论起了无法厘清的部分究竟是怎么一回事。据说现场还展示了我设计的新骑兽，只不过是苏弥鲁造型。「无须换上骑兽服便能乘坐」这句口号，吸引了女性的目光。
　　「您明明不在现场，罗洁梅茵大人的名字却好像已经广为人知了。」
　　「戴肯弗尔格的骑士团长也来了喔。还询问成为斐迪南大人爱徒的领主候补生在哪里。」
　　呜咦！我在心里头鬼叫一声，但似乎不只我觉得不妙。也在一旁听着的斐迪南立即露出了难以形容的表情，好像有什么头绪。该不会是同年纪，曾被斐迪南想出的阴险作战打得落花流水的人吧？
　　「看来没去参观是正确的。」
　　「因为对外宣称罗洁梅茵大人仍卧病在床，库拉森博克与戴肯弗尔格的领主候补生都在监护人的陪同下，各自送了慰问的礼品过来。奥伯·艾伦菲斯特正竭尽所能在接待他们。」
　　……哇噢，养父大人，加油！
　　不久，换作见习骑士们一窝蜂同时进来。听说他们的比赛已经结束了。除了安洁莉卡，所有人的表情都十分古怪，没有什么比完比赛的畅快感，反而一致盯着我瞧。明明给予了祝福，结果还是不行吗？
　　「柯尼留斯哥哥大人，迪塔的比赛成绩如何呢？」
　　「以排名来说差强人意，但与至今的模拟战比起来，我们已是用最快速度打倒魔兽。」
　　「既然如此，为什么大家的表情都不太开心呢？」
　　柯尼留斯与见习骑士们对看之后，难以启齿似的开口。
　　「因为我们对付的魔兽是窟伦，一想到您把那样的魔兽当作骑兽，就有点……」
　　「我从来没见过窟伦，请问是什么样子的魔兽呢？」
　　「是非常凶暴而且有着恶臭的魔兽。」
　　「……咦？有恶臭吗？」
　　那我好像有些无法接受。我也皱起了脸庞，这时斐迪南插嘴说了。
　　「你们几个，窟伦的事以后再说，吃完午餐快去协助侍从。我接到报告说访客太多，他们甚至无法好好赔罪。」
　　见习骑士们听了急忙开始动作，吃完午餐后马上飞奔离开。
　　餐厅稍微安静下来后，我与斐迪南也在黎希达的服侍下用餐。斐迪南一边吃着，一边小声嘟哝道：「我对你感到有些过意不去。」
　　「怎么了吗？」
　　「就是今天禁止你出席领地对抗战。这样一来，你也无法出席表扬仪式。」
　　斐迪南说，领地对抗战的比赛在第五钟前就会结束。第五钟响后，会宣布今年的成绩优秀者。
　　「赫思尔曾在信上写道，一年级的最优秀者多半是你。原本你能够当面得到国王的表扬，接受众人的赞美。如今却因为我们的考量让你缺席。」
　　「……我反而很庆幸缺席呢。现在的我完全不敢与国王陛下说话。」
　　要在全领地的领主夫妇与王族都出席的场合上，以最优秀者之姿受到表扬，还要直接与国王对话，这我完全办不到。光担心自己这次会不会出什么错就很吓人。
　　「希望明年你就能出席领地对抗战，但目前我还不知道究竟该如何教育你。因为你的常识与思考方式和我们截然不同，这点我实在不知该从何改起。毕竟截至目前为止，我也已经教育了你很长一段时间。」
　　「大小姐因为在神殿长大，虽然有些缺乏贵族方面的常识，但也只能慢慢习惯。花费时间累积经验，这个过程非常重要。」
　　在旁服侍的黎希达露出沉稳笑容，这么说道。
　　「大小姐受洗完后，先以领主女儿的身份生活了一年半的时间。随后沉睡了两年，便进入贵族院就读吧？扣除掉她在神殿生活的时间，大小姐以贵族身份生活的时日，恐怕只有半年左右。只能从现在开始慢慢适应了。」
　　连细枝末节也记得清清楚楚的斐迪南，开始算起我以贵族身份在城堡里生活了多少时间。
　　「嗯……虽然算起来超过半年，但你以贵族身份在城堡生活的日子确实不长。但待在神殿时我也会教育你，感觉起来也不算短……」
　　「城堡只有贵族，与严格说起来几乎没有半名贵族的神殿不一样。待在神殿，无法养成贵族的思考方式喔。因为那里的贵族只有小少爷一个人。」
　　「原来如此。」听了黎希达的提醒，斐迪南点点头。
　　「斐迪南小少爷总是太过性急，一下子便想见到成果，但一个人的成长需要时间。请您稍微放慢脚步吧。」
　　黎希达说的没错。一个人的成长需要时间。而且，城堡与神殿不一样。神殿因为没有贵族在，并没有那种从早到晚都要小心翼翼的紧张感。所以一旦斐迪南订定了新的教育计划，我想自己能待在神殿的时间也会变少吧。
　　……真不想面对呢。
　　我知道黎希达的提醒非常正确，也知道自己必须解决社交时会遇到的问题。但是，一想到能安心歇息的地方终将离自己远去，心情不禁十分忧郁。